那覇空港から飛行機で1時間ほどで行ける石垣島は海や山などの自然が広がり、景勝地巡りや観光スポット巡り、グルメなどさまざまな楽しみ方ができます。
また、竹富島や小浜島など他の離島への観光拠点にもなりますので、子供連れのファミリーで旅行に訪れるという方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、子供連れにおすすめの石垣島の観光スポットをご紹介したいと思います。
川平湾
石垣島きっての景勝地で、「ミシュラングリーンガイドジャポン」で三ツ星を獲得した、石垣観光では欠かせない観光スポットです。
海は船が宙に浮いているように見えるほど透き通っていて、太陽の当たり具合で刻々と色を変える姿はたんとも幻想的。
川平湾に来たら、ぜひグラスボートで綺麗な海を観察してほしいです。川平湾には約300種類のサンゴと1000種類を超える魚が暮らしていて、船底がガラスに乗っているグラスボートに乗れば、海に入ることなく気軽に海の生物たちを観ることができますよ。
玉取崎展望台
玉取崎展望台は石垣島の東側を一望できるビュースポットで、小高い丘の上にあるのでエメラルドブルーの海が見下ろせ、まさに絶景。
駐車場から展望台にいく道中には1年中ハイビスカスの花や南国の木々が咲いており、南国らしさがより際立っています。
新石垣空港からも車で約20分ほどの場所にあるので、空港から目的地に行く途中や、石垣空港へ行く途中のドライブコースとしてもおすすめのスポットですよ。
平久保崎
平久保崎は石垣島の最北端に位置する岬で、白亜の灯台と、遥か彼方まで広がるエメラルドグリーンの海は写真映えする最高の景色です。
石垣島にはいくつか岬がありますが、ここまで眺望が良く、水平線が丸く見えるのはここだけじゃないかと思います。
平久保崎に行く途中には黒毛和牛の放牧地が広がっており、牛が歩いている姿はのどかでなんだか癒される光景ですよ。
石垣市内から1時間以上かかるのであまり時間がない人は厳しいかもしれませんが、時間がある人は爽快感あるドライブコースに加えてみるといいのではないでしょうか。
ドルフィンファンタジー石垣島
こちらの施設ではイルカと触れ合ったり一緒に泳いだりすることができるプログラムを体験することができます。
本格的にイルカと触れ合いたい人はウェットスーツを着て2時間ほどイルカと一緒に泳ぐコースがありますし、泳ぐのはちょっと・・・という人は触ったりごはんをあげたりするだけのコースや、イルカをウォッチングするだけのコースなどもあります。
水族館などで見るよりもずっと近くで写真を撮ったり、触ったりすることができるので子供たちも大喜びできると思いますよ。
竹富島
八重山諸島にはたくさんの島があり、石垣港からも気軽に行くことができますが、その中でも子連れにおすすめの離島は竹富島です。
レンタサイクルでもすぐにぐるっと一周できるほど小さな島なのですが、赤瓦屋根の昔ながらの家が多くて、沖縄の原風景を観ることができます。
竹富島で絶対に体験してほしいのが、「水牛車観光」です。
ガイドが三線を弾きながら、伝統的な沖縄の街並みの中を巡る水牛車ツアーは「THE 沖縄!!」っといった雰囲気で風情がありますよ。
まとめ
石垣島は沖縄本島ほど観光スポットは多くなく規模も小さいので、1日~2日でも十分回り切れるくらいの離島です。
その分一つ一つのスポットがゆったりとした時間が流れていて癒しスポットなので、ぜひゆっくりと回って日頃の疲れを吹っ飛ばしてほしいです。
八重山に行ったからには、竹富島や小浜島、西表島などバラエティー豊富な島めぐりもぜひしてほしいと思います。